Trouble comportemental fréquent chez le chat, la malpropreté urinaire doit faire l’objet d’une démarche thérapeutique pertinente. Changements de conditions de vie, phéromones, compléments alimentaires ou psychotropes constituent les principaux moyens d’action du praticien. Un second article détaillera les thérapies comportementales.
Introduction
Responsable très souvent d’une désaffection des propriétaires pour leur chat et trop souvent encore d’abandon ou d’euthanasie, la malpropreté urinaire est pourtant un trouble du comportement qui se soigne bien.
Une bonne connaissance du comportement du chat qui permet de prescrire des changements de conditions de vie pertinents (voir article à venir), l’utilisation de phéromones, de compléments alimentaires ou de médicaments psychotropes, constituent les moyens d’action du praticien.
L’approche clinique et thérapeutique d’un chat malpropre doit être globale. En effet, les infections urinaires et une polyuropolydypsie constituent les principaux facteurs organiques favorisant la malpropreté urinaire. Même si la malpropreté est d’origine organique, l’approche comportementale est fondamentale pour faire disparaître le symptôme gênant.
Cet article envisagera l’approche «chimique» des troubles de la propreté urinaire apparus chez un chat adulte. Les mesures comportementales seront traitées dans cet article.
Un signe de stress
Quand un chat urine en dehors de son lieu d’élimination, c’est un signe de stress. Par conséquent, la logique générale de la prise en charge d’un chat malpropre s’articulera autour de l’apaisement et du mieux-être. Cela signifie que la thérapie comportementale s’orientera aussi dans ce sens, les réprimandes étant alors fortement déconseillées.
Niveaux diagnostiques
Le praticien orientera son action thérapeutique en fonction de deux éléments diagnostiques pour prévoir si les thérapeutiques non médicamenteuses seront suffisamment efficaces ou non.
Le chat a-t-il suffisamment d’auto-contrôles ?
Un chat présentant un déficit d’auto-contrôles est particulièrement vulnérable émotionnellement. Il a beaucoup moins de capacités à s’adapter aux changements. Un changement dans le territoire (déménagement, travaux d’intérieur, nouveau mobilier), l’arrivée ou le départ de personnes ou d’animaux ou tout simplement un stress provoquera chez lui un bouleversement émotionnel important. Cela induira très rapidement des troubles anxieux ou dépressifs.
Par conséquent, si le chat n’a pas acquis suffisamment d’autocontrôles, les chances de réduire la malpropreté à l’aide de phéromones ou de compléments alimentaires sont minces. En pratique, si ces moyens peuvent s’utiliser en première intention, il convient de revoir la thérapeutique si, après deux semaines, les progrès sont inexistants ou trop faibles. Rappelons que l’épuisement moral des propriétaires assombrit le pronostic vital du chat.
La malpropreté urinaire est survenue après un changement de contexte de vie ?
Souvent l’entretien avec les propriétaires permet de faire un lien évident entre un changement dans le milieu de vie du chat et l’apparition de marquages urinaires ou de flaques d’urine sur le canapé. Il faut utiliser tous les moyens pour aider le chat à s’adapter à ce(s) changement(s) (voir aussi article à venir).
En première intention
Feliway peut particulièrement s’utiliser après un déménagement ou un réaménagement de l’habitation (anxiété de déterritorialisation) sauf si le chat malpropre effectue pourtant du marquage facial dans la ou les pièces où l’on retrouve des urines.
L’utilisation de Feliway en diffuseur est très utile lorsqu’un autre chat arrive (anxiété de cohabitation) pour apaiser tous les chats (celui en place et « l’intrus »). Feliway peut se vaporiser directement sur l’endroit du spot urinaire lors de marquages urinaires. Attention, il est inutile de vaporiser Feliway sur une zone souillée horizontalement (élimination) : ce n’est pas efficace.
Anxitane et Zylkène , deux compléments alimentaires aux propriétés apaisantes (action Gabaergiques), sont très intéressants en première intention. Ils n’induisent pas d’effets secondaires, notamment pas d’effets sédatifs, et sont faciles à administrer. Anxitane est appètent et la poudre de la gélule de Zylkène peut s’ajouter à l’aliment.
Leur efficacité doit être visible dans les deux premières semaines. Le chat montre moins de signes de stress et la fréquence des urines en dehors de la litière diminue. S’ils sont efficaces, les phéromones d’apaisement et/ou les compléments alimentaires s’utiliseront environ deux mois. Si on constate une rechute, leur administration pourra se renouveler encore un ou deux mois.
En seconde intention
Le chat souffre d’une anxiété telle qu’elle l’empêche de s’adapter à la situation. Il continue de souffrir, donc d’uriner, malgré la thérapie comportementale et les produits apaisants. On prescrit alors un psychotrope médicamenteux, l’amélioration devant être observable dans les trois semaines.
Même si le traitement est efficace rapidement, il doit se poursuivre au moins six mois afin de soigner durablement le trouble émotionnel.
Si le chat est âgé ou si l’anxiété s’accompagne d’une certaine inhibition, Selgian (1 mg/kg/j en 1 prise) est intéressant.
Clomicalm (1 à 2 mg/kg/j en 1 prise) est indiqué notamment pour ses effets anti-cholinergiques améliorant la continence urinaire.
La fluoxétine ou Prozac (1 mg/kg/j en 1 prise) est particulièrement efficace surtout si le chat montre un déficit des autocontrôles, s’il présente de la boulimie (effet anorexigène de la fluoxétine) ou si les effets sédatifs de Clomicalm sont trop importants (la fluoxétine est moins sédative).
Conclusion
L’usage de produits apaisants ou anxiolytiques est fondamental si les maîtres « craquent ». Cela leur permet de comprendre que leur chat est en souffrance et que toute manœuvre punitive est contre-indiquée. Toutefois, les consignes comportementales (voir article à venir) représentent souvent une part fondamentale de la prise en charge du chat malpropre.
Malpropreté chez le chaton
Un chaton est normalement propre dès l’âge de trois semaines. Il recherche le lieu d’élimination adéquat pour uriner ou déféquer. Le chaton s’éloigne donc du lieu de couchage et retrouve en flairant le lieu où se soulage sa mère. Il y enfouit ensuite ses besoins.
L’environnement où vivent la mère et ses chatons doit donc être suffisamment propre et vaste. L’aire de couchage, l’aire d’alimentation et l’aire d’élimination doivent être clairement distincts.
Si la mère souffre de malpropreté urinaire ou si l’environnement subit un surpeuplement et un souillage, les chatons n’ont pas les moyens d’apprendre la propreté. Il sera difficile ensuite de rendre le chaton propre après l’adoption. Toutefois, avec de la patience et grâce à l’imitation de l’autre chat de la maison, c’est possible.
Auteur
Dr. Valérie Dramard,Docteur Vétérinaire comportementaliste
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